Русский, советский и латвийский летчик Башко И.С.
8 января 2024 года исполняется 135 лет со дня рождения героя Первой мировой войны, Георгиевского кавалера, начальника 3-го боевого отряда Эскадры Воздушных Кораблей «Илья Муромец» полковника русской армии Башко Иосифа Станиславовича.
Родился Иосиф Башко в селе Кастире Двинского уезда Витебской губернии (ныне Рушонская волость Прейльского края Латвии), в семье латгальских крестьян-католиков]. Закончил Белостокское реальное училище (1908), затем Владимирское военное училище (1910) и Офицерскую воздухоплавательную школу (1912, авиационный отдел — в 1913).
Участник Первой мировой войны. В начале войны проходил службу в 13-й воздухоплавательной роте в чине поручика на должности начальника сигнальной станции. С 8 октября 1914 года прикомандирован к Эскадре воздушных кораблей (ЭВК) «Илья Муромец», где прошёл путь от помощника командира корабля до командира боевого отряда.
С 13 декабря 1914 г. по 11 мая 1915 года в составе ЭВК в Яблонне, действовал на фронте 1-й и 2-й армий. С 27 марта 1915 г. временно командующий «ИМ-Киевский», 11.05.1915 г. с экипажем воздушного корабля командирован на боевую базу в г. Львов. Совершил перелет Яблонна-Львов. С 11.05. по 11.07.1915 г. находился на фронте 3-й армии. с 28 мая 1915 – командир Воздушного корабля «Илья Муромец-Киевский».
Боевая работа шла хорошо, но легко не давалась. Дважды самолет подбивали, но всегда удавалось дотянуть до своего аэродрома. 5 июля 1915 во время совершения боевого вылета был атакован тремя немецкими истребителями. Получил ранения «в область правого виска, правое ухо и правое колено». 11.07.1915 г. эвакуирован для лечения в г. Петроград. 30.07.1915 г. прибыл по выздоровлению. 30.09.1915 г. командирован на боевую базу в Зегевольд. С 30.09 по 08.10.1915 участвовал в операциях на фронте 12-й армии. 14 декабря 1915 г. вошел в состав 1-го боевого отряда ЭВК. С 17.12.1915 г. по 23.04.1916 г. действовал на фронте 7-й армии. С 04.04.1916 – начальник 3-го боевого отряда Эскадры.
8 апреля 1916 года при взлете в м. Колодзиевка потерпел аварию и получил при ударе воздушного корабля об землю «сотрясение мозга, сильные ушибы ребер и правой стороны груди». С 14 июня 1916 г. по 6 апреля 1917 года участвовал в составе своего боевого отряда в операциях на Западном фронте. 19 июля 1917 года при производстве бомбометания в районе Васильковцев был атакован неприятельским истребителем, выдержал долгий и тяжелый бой, после чего возвратился на базу на двух моторах. В воздушных боях экипаж Башко сбил 3 неприятельских истребителя.
За боевые отличия и проявленный героизм при исполнении заданий командования награждён шестью боевыми орденами и Георгиевским оружием. Был ранен, контужен. В августе 1917 года получил чин полковника.
В январе 1918 г. общим собранием чинов 3-го боевого отряда был утвержден в должности начальника боевого отряда и одновременно избран командиром Воздушного корабля «Илья Муромец-Киевский». 20.02.1918 г. совершил перелет Станьково-Бобруйск. 21.02.1918 г. во время бегства частей русских армий Западного фронта, ввиду порчи одного из моторов воздушного корабля «Илья Муромец-Киевский», был вынужден совершить посадку в расположении 1-го Польского корпуса генерала И.Р. Довбор-Мусницкого. 23.05.1918 года во время разоружения частей 1-го Польского корпуса германскими войсками, прорвавшими фронт, не желая сдаваться в плен, вылетел из Бобруйска на неисправном самолёте. После пяти часов полёта потерпел аварию в Юхновском уезде Смоленской губернии. При падении получил контузию. Был арестован «Юхновским совдепом по подозрению в шпионаже», препровождён под конвоем в город Москву. В начале июля освобожден «как офицер, имеющий рабоче-крестьянское происхождение». С 08.07.1918 года – командующий Северной группой Воздушных кораблей, затем на различных командных должностях в Авиационной группе Воздушных кораблей РКК ВВФ.
12 мая 1921 года откомандирован в Ставропольский уездный военный комиссариат, — «для увольнения со службы». Как «уроженец Латвии» 12 июля 1921 года возвратился в Латвию. 22.07.1921 г. поступил на работу по вольному найму в Латвийский авиационный дивизион. Был прикомандирован в качестве офицера-инструктора и преподавателя теоретических дисциплин к авиационной школе. 09.10.1921 г. принят на службу в авиацию, переименован в чин полковника Латвийской армии. С 15.03.1922 г. — заведующий технической частью и оружием Авиационного дивизиона. С 16.03.1923 г.- командир Авиационного дивизиона, по совместительству и.о. командира Технической дивизии Латвийской армии. С сентября 1926 г., с переформированием Авиационного дивизиона в Авиационный полк, назначен его командиром. С января по август 1929 г. являлся слушателем Военных академических курсов. С 17.09.1929 г. — начальник штаба Технической дивизии и и.о. инспектора Латвийской авиации. С 27.11.1933 г. — командир Электротехнического дивизиона. С 01.02.1935 г. — начальник штаба Технической дивизии. 05.10.1937 г. Техническая дивизия переформирована в Батальон связи армии Латвии. С 18 февраля 1938 года — начальник авиации. 10 мая 1940 года произведен в генералы, 13 августа того же года уволен с военной службы по болезни. Автор мемуаров о Первой мировой войне, которые были изданы в Латвии в 1939 году под заглавием « Над землей врага». Подготовил и издал ряд пособий и наставлений для летчиков Латвийской авиации. После увольнения проживал в своем имении, в Яшмуйже. Во время оккупации Латвии гитлеровскими частями, отказался от сотрудничества с нацистами. В 1943 году из-за многочисленных травм, полученных в авиационных авариях, частично потерял зрение.
Славная биография героического русского летчика завершилась на его Родине 31 мая 1946 года. Доподлинно неизвестно, помнят ли этого великого гражданина отечества в Латвии. А летчики России помнят и чтут своего великого предшественника. Надеемся, что эта священная память сохранится в веках.